当前，生物技术不断从医药、农业、食品向工业领域(如化工、材料及能源)转移。汽油、柴油、塑料、橡胶、纤维及许多大宗传统石油化工产品，正不断被来自可再生原料的工业生物制造产品替代。高温、高压、高污染的化学工业过程，也正不断向条件温和、清洁环保的生物加工过程转移。

生物制造是以工业生物技术为核心手段，通过改造现有制造过程或利用生物质、二氧化碳等可再生原料生产能源、材料与化学品，实现原料、过程及产品绿色化的新模式。作为生物技术产业的重要组成部分，生物制造是生物基产品实现产业化的基础平台，也是合成生物学等基础科学创新在具体过程中的应用。

我国是世界第一制造大国，生物制造将从原料源头上降低碳排放，是传统产业转型升级的“绿色动力”，也是“绿色发展”的重要突破口。随着现代生物制造产业的加速形成与扩展，一个大规模的生物制造产业即将到来。